Актуальность исследования обусловлена значительными изменениями, происходящими в системе традиционных торговых маршрутов на современном этапе, которые связаны как с глобальным потеплением, так и с существенными трансформациями в мировой экономике. В этом плане возрастание важности Волго-Каспийского транспортного коридора не только как регионального, но и как международно значимого торгового пути, связывающего кратчайшим путём страны Южной Азии с Европой, одной из вероятных тенденций развития глобальной логистики в среднесрочной перспективе. Преобразование исторически сложившегося торгового маршрута в устойчивый транспортный коридор, ставший весомым фактором в российской индустриализации, началось в середине XIX в. с образованием крупной пароходной компании в форме акционерного общества «Кавказ и Меркурий», которая объединила в своей деятельности оживлённый волжский маршрут с акваторией Каспийского моря. Причина успеха этого масштабного проекта видится в его сложной конструкции как частно-государственного партнёрства, сочетавшего в себе предпринимательскую инициативу с организационными и экономическими возможностями государства. Позже, в конце XIX в., похожая конструкция легла в основу создания ещё одной пароходной компании — «Восточное общество товарных складов и транспортирования товаров с выдачею ссуд», работавшей на том же транспортном маршруте. Помимо логистической составляющей Волго-Каспийского транспортного коридора, данные акционерные общества представляются существенным элементом экономического механизма освоения обширных окраинных территорий юга Российской империи, позволившего включить природные ресурсы этих регионов, в частности нефть и нефтепродукты Баку и Урало-Эмбинских месторождений, в единое экономическое пространство страны.
The relevance of the study stems from significant changes in traditional trade routes at present, which are associated with both global warming and significant transformations in the global economy. In this regard, the increasing importance of the Volga-Caspian transport corridor, not only as a regional but also as an internationally significant trade route connecting the countries of South Asia with Europe by the shortest route, seems to be likely to become a major feature of global logistics in the medium term. The transformation of this historically established trade route into a sustainable transport corridor, which became a significant factor in Russia’s industrialization, began in the mid-19th century with the formation of a large shipping company in the form of the joint-stock company “Caucasus and Mercury”, which combined in its activities the busy Volga route with the Caspian Sea. The reason for the success of this large-scale project lay in its complex structure as a public-private partnership, combining entrepreneurial initiative with the organizational and economic capabilities of the state. In addition to the logistical component of the Volga-Caspian transport corridor, these joint-stock companies appear to be an essential element of the economic mechanism for the development of vast outlying territories in the south of the Russian Empire, which made it possible to include the natural resources of these regions, in particular oil and oil products from Baku and the Ural-Emba fields, etc., in the single economic space of the country.